Près de 29 000 km, cinq continents et un chrono de référence de 19 jours, 8 heures et 25 minutes à battre : Sam Sunderland s’attaque au tour du monde à moto. Parti de Londres le 5 septembre, le double vainqueur du Dakar relève ce défi au guidon d’une Tiger 1200 Rally Explorer qui préfigure la nouvelle version attendue à Milan.
Près de 1 600 km par jour
Sam Sunderland a l’habitude des longues journées à moto, mais le programme de cette tentative a de quoi faire réfléchir même les plus gros rouleurs. Pour battre le chrono visé, le Britannique prévoit d’avaler près de 1 600 km par jour, avec jusqu’à 17 heures quotidiennes en selle. Une cadence à tenir malgré les changements de climat, les formalités aux frontières et les décalages horaires.
Au fil des kilomètres, la gestion du sommeil et de la fatigue sera déterminante. Le pilote lui-même identifie l’accumulation des heures de roulage comme l’une des principales difficultés du défi. La Tiger devra, elle aussi, encaisser cette succession de très longues étapes sur des routes et dans des conditions très variées.
Un tour du monde en six tronçons
Le parcours annoncé par Triumph relie d’abord Londres à Istanbul, avant une traversée de l’Asie du Sud-Est entre Bangkok et Kuala Lumpur. Viennent ensuite l’Australie, de Perth à Sydney, puis la Nouvelle-Zélande. La plus longue portion se déroule en Amérique du Nord, entre Vancouver et Montréal, tandis que le dernier tronçon doit ramener Sunderland de Casablanca à Londres. Au programme figurent notamment l’outback australien et les salines de Bonneville.
Précision essentielle : le chronomètre est suspendu pendant les traversées océaniques. Les 19 jours, 8 heures et 25 minutes visés ne correspondent donc pas à la durée totale du voyage, transferts compris. Les règles imposent également de progresser dans un seul sens autour du globe, de passer par deux points antipodaux, situés à l’opposé l’un de l’autre sur Terre, et de réaliser tout le parcours routier avec la même moto.
La nouvelle Tiger 1200 avant Milan
Cette tentative offre aussi un premier aperçu de la prochaine évolution du gros trail britannique. Encore faut-il regarder les bonnes images : la nouvelle Tiger 1200 utilisée par Sunderland n’apparaît que sur les photos de nuit diffusées à l’occasion de ce défi. Une discrète avant-première pour cette version qui devrait être présentée prochainement au salon EICMA de Milan, en novembre.
Triumph ne détaille toutefois pas ses nouveautés dans le communiqué consacré au voyage. Il faudra donc attendre sa présentation officielle pour connaître précisément les évolutions techniques et les tarifs.
Un Cardo Beyond pour les longues journées de selle
Côté équipement, Sunderland utilise pour ce périple le Cardo Beyond, le casque à réduction de bruit active que nous avons récemment testé. Avec jusqu’à 17 heures de roulage prévues dans une même journée, le confort acoustique prend une place particulière. Ce tour du monde sera aussi une sacrée épreuve de longue durée pour ce casque.
